Europejskie obchody nocy sylwestrowej są nam najbliższe i najbardziej znane. I choć zwykle niewiele różnią się od tych polskich, w wielu krajach wciąż żywe są jeszcze odrębne tradycje, których ciężko szukać w innych miejscach na świecie.

Sylwester w Hiszpanii

W Hiszpanii sylwestrowa noc nazywa się „Nochevieja” czyli „Stara Noc”. Najważniejszą tradycją tego wieczoru oprócz toastów i tanecznych zabaw jest zjadanie przed północą 12 winogron, wypowiadając życzenie przed zjedzeniem każdego kolejnego owocu. Co ciekawe, dzień przed uroczystościami spowalnianie są miejskie zegary aby Hiszpanie witający Nowy Rok mogli spokojnie przełknąć owoce. W efekcie, północ w Hiszpanii wybija kilka sekund wcześniej niż w innych krajach Europy.

Sylwester w Grecji

Grecy gaszą światła o północy, a następnie świętują poprzez pokrojenie vassilopita – ciasta w którym ukryta jest zazwyczaj jedna moneta lub jej ekwiwalent. Osoba, która taki przedmiot znajdzie oczekuje szczęścia w przyszłym roku.

Sylwester w Rosjii

W Rosji Sylwester obchodzony jest uroczyściej niż Boże Narodzenie i ma to miejsce z 13 na 14 stycznia. Większość ludzi Nowy Rok wita w domu w gronie rodziny i przyjaciół. To właśnie wtedy składają sobie życzenia i wręczają prezenty przyniesione przez Dziadka Mroza i Śnieżynki. W miastach popularne są zabawy na świeżym powietrzu. Ciekawostką jest, że ludzie nie piją o północy szampana, ponieważ na przyjęciach sylwestrowych obowiązuje zakaz wnoszenia napojów alkoholowych.

Sylwester w Wielkiej Brytanii

W Wielkiej Brytanii sylwester zaczyna się już 29 grudnia. Wiąże się to ze szkockimi obchodami tzw. „Hogmanay”. Największe uroczystości mają miejsce w Edynburgu i Glasgow, gdzie odbywają się parady, koncerty, spektakle uliczne. 30 grudnia rozpoczynają się tradycyjne tańce, bijąc rekord w najdłuższym wykonaniu kilkunastu tysięcy osób. O północy 31 grudnia w Edynburgu ma miejsce jeden z najefektowniejszych pokazów sztucznych ogni na świecie.

Sylwester we Francji

Najpopularniejsze obchody sylwestrowe odbywają się na Polach Elizejskich. Ludzie spotykają się tam by razem bawić się i oglądać uroczystości z wieży Eiffela. Choć nie towarzyszą im sztuczne ognie, a impreza trwa tylko do północy gromadzi się tam liczne grono Francuzów i turystów.

Martyna Zgierska